Qué convierte a un servidor en un servidor enterprise

La caja que parece una ganga

Una oferta económica habitual está hecha de piezas de sobremesa en una caja de rack: una placa base de consumo, una sola fuente de alimentación, un disco SATA grande para datos, un pequeño disco M.2 de consumo para el sistema operativo, memoria sin corrección de errores, y ninguna forma de llegar a la máquina cuando deja de responder. En condiciones normales funciona. La diferencia entre esa máquina y un servidor enterprise es invisible hasta el primer fallo de un componente, y entonces es toda la diferencia.

Memoria que se corrige a sí misma

Los servidores enterprise usan memoria ECC, que detecta y corrige errores de un solo bit y los notifica. En una máquina sin ECC, un bit cambiado corrompe en silencio lo que hubiera en esa posición: una página de base de datos, un archivo que se está escribiendo, un proceso en ejecución. Nuestros servidores registran los errores corregidos, y un módulo que empieza a corregir con demasiada frecuencia se sustituye antes de que falle. Una placa de sobremesa no tiene forma de saber que está ocurriendo.

Una caché de escritura que sobrevive a un corte de luz

El rendimiento de la base de datos y del sistema de archivos depende de una controladora RAID con caché write-back. La versión enterprise protege esa caché con una batería o un módulo flash, de modo que las escrituras que el sistema operativo cree seguras sobreviven a una pérdida de alimentación. Un SSD de consumo detrás de una controladora básica o inexistente confirma escrituras que aún no ha consolidado. Un corte de luz las pierde, y una base de datos puede volver inconsistente. Lo mismo vale para los propios discos: los SSD enterprise llevan condensadores de protección contra pérdida de alimentación y se clasifican por los terabytes que pueden escribir a lo largo de su vida. Los discos M.2 de consumo están pensados para portátiles.

Dos fuentes de alimentación en dos acometidas

Cada servidor que montamos en rack tiene dos fuentes de alimentación, cada una en una acometida distinta procedente de una ruta de distribución distinta. Una fuente averiada, un magnetotérmico saltado o un mantenimiento en una acometida no cambian nada. Una máquina con una sola fuente en una sola acometida se detiene, y sigue detenida hasta que alguien está físicamente delante de ella.

figure 1: src /plates/plate-rackmount-rear.jpg (unchanged); alt: Fuentes de alimentación en dos acometidas separadas en la parte trasera de un chasis HPE c7000 en nuestra jaula; caption: Dos acometidas, dos rutas de distribución: la parte trasera de uno de nuestros chasis HPE, con cada fuente de alimentación cableada a una acometida distinta.

Piezas que se cambian en marcha

Los discos, los ventiladores y las fuentes de alimentación de un chasis enterprise son hot-swap: la pieza averiada sale y la de repuesto entra con el servidor en marcha y el sistema operativo sin enterarse. En una caja económica, sustituir un disco significa apagar, abrir la caja y, normalmente, reinstalar.

figure 2: src /photos/dl380-gen10-row.jpg (unchanged); alt: Bahías de disco hot-swap en servidores HPE ProLiant DL380 Gen10 en nuestra jaula; caption: Bahías de disco hot-swap en servidores HPE ProLiant DL380 Gen10: un disco averiado sale y su sustituto entra mientras la máquina sirve tráfico.

Una forma de entrar cuando el sistema operativo ha desaparecido

Los servidores enterprise llevan una controladora de gestión, iLO en HPE e iDRAC en Dell, en su propio puerto de red: una consola que funciona cuando el sistema operativo no, control de alimentación, salud del hardware, y la capacidad de reinstalar desde una imagen remota. La usamos a través de una red de gestión separada del tráfico de los clientes. Sin ella, un kernel panic a las tres de la madrugada es una visita al datacenter.

Firmware con una vida

Una plataforma de servidor recibe firmware durante años: BIOS, controladora, discos y red con correcciones de seguridad y actualizaciones de compatibilidad, y un fin de soporte publicado. El fabricante guarda repuestos durante esa vida, y nosotros también, en la estantería del mismo edificio. Una placa de consumo recibe un puñado de actualizaciones y después nada.

Lo que cuestan las dos máquinas el día que importa

El día que falla un disco, el servidor enterprise reconstruye su array mientras sirve tráfico y el cliente se entera por un ticket que abrimos nosotros. La caja económica está caída hasta que llega una persona con una pieza, y si la caché de escritura no estaba protegida, el restore empieza desde el último backup. La diferencia de precio entre las dos máquinas es menor que una tarde de eso.

Lo que montamos en nuestros racks

Nuestros dedicated servers son máquinas HPE ProLiant y Dell PowerEdge de generación actual. La configuración de ejemplo de nuestra página de dedicated servers es un HPE ProLiant DL380 Gen10 con dos procesadores Intel Xeon Gold 6248, 192 GB de memoria ECC y un volumen all-flash de 2,4 TB en storage HPE 3PAR por Fibre Channel de doble ruta, con dos fuentes de alimentación, todo hot-swap e iLO en nuestra red de gestión, desde 500 EUR al mes, totalmente gestionado. Vea Dedicated servers y servidores bare metal.