Cosa rende un server un enterprise server

La scatola che sembra un affare

Un'offerta economica tipica è costruita con componenti da desktop in un case rack: una scheda madre consumer, un solo alimentatore, un unico grande disco SATA per i dati, una piccola unità M.2 consumer per il sistema operativo, memoria senza correzione degli errori, e nessun modo di raggiungere la macchina quando smette di rispondere. In condizioni normali funziona. La differenza tra quella macchina e un enterprise server è invisibile fino al primo guasto di un componente, e poi è tutta la differenza.

Memoria che si corregge da sola

Gli enterprise server usano memoria ECC, che rileva e corregge gli errori a singolo bit e li segnala. Su una macchina senza ECC un bit invertito corrompe silenziosamente qualunque cosa si trovasse in quella posizione: una pagina di database, un file in scrittura, un processo in esecuzione. I nostri server registrano gli errori corretti, e un modulo che inizia a correggere troppo spesso viene sostituito prima che si guasti. Una scheda desktop non ha modo di sapere che sta accadendo.

Una cache in scrittura che sopravvive a un'interruzione di corrente

Le prestazioni di database e file system dipendono da un controller RAID con cache write-back. La versione enterprise protegge quella cache con una batteria o un modulo flash, così le scritture che il sistema operativo ritiene al sicuro sopravvivono a una perdita di alimentazione. Un SSD consumer dietro un controller di base o assente conferma scritture che non ha ancora scritto davvero; un'interruzione di corrente le perde, e un database può ripartire incoerente. Lo stesso vale per le unità: gli SSD enterprise hanno condensatori di protezione dalla perdita di alimentazione e sono classificati in base ai terabyte che possono scrivere nella loro vita; le unità M.2 consumer sono classificate per i laptop.

Due alimentatori su due linee

Ogni server che mettiamo in rack ha due alimentatori, ciascuno su una linea diversa proveniente da un percorso di distribuzione diverso. Un alimentatore guasto, un interruttore scattato o la manutenzione su una linea non cambiano nulla. Una macchina con un solo alimentatore su una sola linea si ferma, e resta ferma finché qualcuno non le è fisicamente davanti.

Componenti che si sostituiscono a caldo

Unità, ventole e alimentatori in uno chassis enterprise sono hot-swap: il componente guasto esce e il ricambio entra con il server acceso e il sistema operativo ignaro. In una scatola economica sostituire un'unità significa spegnere, aprire il case e, di solito, reinstallare.

Una via d'accesso quando il sistema operativo non c'è più

Gli enterprise server hanno un controller di gestione, iLO su HPE e iDRAC su Dell, su una porta di rete dedicata: una console che funziona quando il sistema operativo non funziona, controllo dell'alimentazione, stato dell'hardware e la possibilità di reinstallare da un'immagine remota. Lo usiamo su una rete di gestione separata dal traffico dei clienti. Senza di esso, un kernel panic alle tre di notte è una visita al datacenter.

Firmware con una vita

Una piattaforma server riceve firmware per anni: BIOS, controller, firmware di unità e di rete con correzioni di sicurezza e aggiornamenti di compatibilità, e una fine del supporto pubblicata. Il vendor conserva i ricambi per quella vita, e lo facciamo anche noi, sullo scaffale nello stesso edificio. Una scheda consumer riceve una manciata di aggiornamenti e poi più nulla.

Quanto costano le due macchine il giorno in cui conta

Il giorno in cui un'unità si guasta, l'enterprise server ricostruisce il suo array mentre serve traffico e il cliente lo viene a sapere da un ticket che abbiamo aperto noi. La scatola economica è ferma finché non arriva una persona con un ricambio, e se la cache in scrittura non era protetta, il ripristino parte dall'ultimo backup. La differenza di prezzo tra le due macchine è più piccola di un pomeriggio così.

Cosa mettiamo in rack

I nostri dedicated servers sono macchine HPE ProLiant e Dell PowerEdge attuali. La configurazione di esempio nella nostra pagina dei dedicated server è un HPE ProLiant DL380 Gen10 con due processori Intel Xeon Gold 6248, 192 GB di memoria ECC e un volume all-flash da 2,4 TB su storage HPE 3PAR attraverso Fibre Channel a doppio percorso, con due alimentatori, tutto hot-swap e iLO sulla nostra rete di gestione, da 500 EUR al mese, completamente gestito. Vedi Dedicated servers e bare metal servers.